Museo Nacional del Automóvil
El Museo Nacional del Automóvil alberga la colección de automóviles más bella del mundo, reuniendo más de 500 automóviles excepcionales. La famosa colección Schlumpf de los hermanos Schlumpf (560 automóviles de 98 marcas diferentes, pioneros en la historia del automóvil, construidos entre 1878 y 1918, 430 de los cuales están clasificados como monumentos históricos, la mayor colección de automóviles anteriores a 1910 con el museo Louwman de La Haya, una impresionante colección de 14 Rolls Royces y la mayor colección de Bugatti (más de 120) del mundo. El museo, ubicado en una antigua fábrica de hilados textiles de los hermanos Schlumpf que data de 1880, catalogada como monumento histórico, cubre más de 20.000 m2.
Historia
La iniciativa de la colección y del museo provino de dos importantes fabricantes textiles alsacianos del siglo XX, los hermanos Schlumpf, Hans (1904-1989) y Fritz (1906-1992). Apasionados por los coches antiguos, dedicaron frenéticamente gran parte de su fortuna a ello, durante los años 60, en la época de su éxito industrial, comprando coches antiguos de todo el mundo y restaurándolos en su propio taller especializado, en el mayor sigilo. , con predilección por los Bugattis alsacianos de la factoría Bugatti de Molsheim.
En 1928, con apenas 22 años, Fritz Schlumpf compró su primer Bugatti, con el que conducía los fines de semana y participaba en carreras de coches.
Este amante de los coches se mantuvo en contacto con la empresa alsaciana Bugatti durante los años siguientes, no manifestándose realmente su pasión por el coleccionismo hasta 1961.
Schlumpf trabajaba como corredor de lana y en 1929 su hermano Hans, dos años mayor que él, se unió a él en el negocio textil. En 1935, fundaron la Société Anonyme pour l’Industrie Lainière (SAIL), que comercializa lana. Al final de la guerra, los dos hermanos compraron varias fábricas e hilanderías en Alsacia y llegaron a hacerse con el control de la industria textil en el este de Francia.
En 1957, adquirieron una fábrica de lana en desuso en Alsacia, en Mulhouse, para montar allí su propio museo del automóvil: en honor a su querida madre y a Ettore Bugatti, pero sobre todo al propio Fritz Schlumpf. Porque para Fritz Schlumpf, coleccionar vehículos Bugatti ha sido durante mucho tiempo una obsesión.
A partir de 1961, adquirió muchos vehículos clásicos y así ascendió al rango de los más importantes coleccionistas de autos Bugatti. Los 560 coches restaurados se alojan en tres hangares secretos de su importante polígono industrial, en un ambiente Belle Époque, decorados con 500 réplicas de candelabros del Pont Alexandre-III de París que separan Rolls Royce, Bugatti y otras marcas.
Compra de la colección Bugatti a John W. Shakespiere USA
Para tener la mayor colección de Bugatti del mundo, Schlumpf escribe a los propietarios de Bugatti de todo el mundo. Encuentra sus direcciones en un registro de Hugh Conway del club inglés Bugatti Owners Club que lo pone en contacto con el coleccionista estadounidense John W. Shakespeare que vive en Hoffman en Illinois.
Desde la década de 1950, John W. Shakespeare se dedicó a los vehículos Bugatti. Su primer automóvil fue un Bugatti Type 55 de 1932, luego adquirió un Royale Type 41 Park Ward, el tercer y último vehículo del cliente. Finalmente, compró doce Type 57, tres Type 55, así como el auto eléctrico personal de Ettore Bugatti, el Type 56 de 1931. Con aproximadamente 30 vehículos Bugatti, Shakespeare posee la colección de autos Bugatti más grande del mundo.
Schlumpf estaba interesado en poseer estos vehículos y se los compró todos a Shakespeare por la suma global de 70 000 dólares estadounidenses. Pero el dueño exige al menos $105,000. En 1963, Schlumpf hizo que el conocedor de Bugatti Bob Shaw de Illinois inspeccionara la colección. Su evaluación es poco halagadora: “La mayoría de los autos están en una parte del edificio donde el piso está sucio, las ventanas están rotas, el techo tiene goteras y los pájaros anidan allí. Cada automóvil está parcialmente desmantelado y ninguno se ha conducido durante al menos 18 meses. Shaw aconsejó a Schlumpf que no los comprara, pero Schlumpf persistió en la negociación y ahora ofreció $80 000 por todos los vehículos.
Tras amargas negociaciones, amenazas y chantajes mutuos, Schlumpf y Shakespeare acuerdan un año después la suma de 85.000 dólares (unos 720.000 dólares en la actualidad), transporte a Francia incluido. Con nuestras referencias actuales, es una muy buena oferta e incluso una verdadera ganga.
Los treinta vehículos Bugatti se cargan en un tren y parten hacia Alsacia.
El 30 de marzo de 1964, los 30 vehículos Bugatti abandonaron su refugio a bordo de un tren de Southern Railway Ilinois con destino a Nueva Orleans, donde fueron cargados en un carguero holandés. Una foto muestra el tren abierto donde se depositaron estos muchos vehículos raros. Unas semanas más tarde, el carguero atracó en el puerto de Le Havre, donde Fritz Schlumpf tomó posesión de su tesoro. Su objetivo de convertirse en el mayor coleccionista de Bugatti del mundo está casi logrado.
En 1965, los hermanos Schlumpf hicieron pública la existencia de su colección en un breve comunicado de prensa, y surgió la idea de crear un museo. Pero este museo imaginado por Fritz Schlumpf nunca se inaugurará oficialmente.
En 1977, los dos hermanos estaban a punto de crear una sorpresa mediática mundial al abrir su museo al público. Entradas, regalos de recuerdo ya están en su lugar. Pero su próspera industria se hundió en la bancarrota en 1976, tras la primera crisis del petróleo y la globalización económica, que rápidamente condenó a toda la industria textil en Occidente.
La colección se salva inextrémis y se convierte en el Museo Nacional del Automóvil de Mulhouse.
Fotos – Copyright: Asociación de Gestión del Museo Nacional del Automóvil – Familia Mulhouse & Bugatti
Información práctica para el Museo Nacional del Automóvil
Museo Nacional del Automóvil
17 Rue de la Mertzau, 68100 Mulhouse
Teléfono: (+33) 03 89 33 23 23
Web oficial: Más información…
