Bugatti

Gianoberto Bugatti, bekend als Jean (15 januari 1909 – 11 augustus 1939), was een Frans-Italiaanse werktuigbouwkundig ingenieur, ontwerper en industrieel, autofabrikant en fabriekstestrijder, erfgenaam van Bugatti, dat in 1909 door zijn vader Ettore Bugatti was opgericht.

In december 1909, zijn geboortejaar, richtte zijn vader de Bugatti-fabriek op in Molsheim-Dorlisheim, 30 km ten zuidwesten van Straatsburg, waar hij zich met zijn gezin vestigde. Jean werkte al op jonge leeftijd als ingenieur, naast zijn vader in het ontwerpbureau van de fabriek1. Hij erfde het artistieke talent van zijn voorouders en al op jonge leeftijd ontwierp hij talloze carrosserieën en variaties op Bugatti auto’s.

Hij erfde ook het mechanische genie van zijn vader, wiens werk hij hielp moderniseren, in het bijzonder met het ontwerp in de jaren 1930 van de Bugatti Type 50, 51, 53, 54, 55, 57, 59, 64…, met een supercharged 8-cilinder motor met dubbele bovenliggende nokkenassen, als opvolger van de Bugatti Type 35 (het meesterwerk van zijn vader), met laag chassis en hydraulische remmen.

Op 11 augustus 1939 kwam Jean Bugatti op 30-jarige leeftijd om het leven tijdens fabriekstests en het afstellen van de Bugatti Type 57 G Tank (winnaar van de 24 uur van Le Mans in 1937 en 1939) voor de Grand Prix Automobile de La Baule. Tijdens een test op een landweg in Duppigheim sneed een fietser de auto van Jean Bugatti af, die van de weg raakte om hem te ontwijken en tegen een boom botste.